普泽(雅克·维列雷 Jacques Villeret 饰)是当地一名受人尊敬的小学老师,他还有另一个身份——小()丑。一到星期天,他就带上()家当,在戏团里表演令人捧腹的小丑独角()戏。儿子鲁()西恩十分不理解他这种行为,觉得()父亲的表演令()他难堪。普泽的好朋友安德(安德烈·杜索里埃 André Dussollier 饰)看出了鲁西恩的心思,于是向他讲起了一段往事。
二战期间,在法国的一个小镇上,普泽和安德为了讨好他()们心仪的一个姑娘,决定当一回抗战英雄()。夜里,他们把德军占领的铁路设施炸毁了,同时也炸伤了一名法国老工人。不久,德军为了揪出凶手,就随机抽取四个本地男人()作为人质,如果真凶不来投案,就枪决人质。不()幸的是,普泽和安德也被()抽中。人质被囚禁在一个深坑里,就在他们又冷()又饿之时,坑口上出现了()一个德国()士兵。他对着四()人做出各种()滑稽动作,还把食物扔给他们,他说自己以前()是马戏团里的小丑……